Né le 29 avril 1899, Duke Ellington est un pianiste américain 

Durant son enfance et son adolescence, Duke Ellington est convaincu qu’il fera carrière en tant que joueur de baseball professionnel. Il joue également du piano, mais s’intéresse beaucoup plus au monde sportif. Pourtant, au début des années 1910, il réalise l’importance de la place qu’occupe la musique dans sa vie. Il crée le groupe de jazz The Duke’s Serenaders avec l’un de ses amis. Son groupe lui permet de vivre de sa musique et de voyager pour donner des spectacles.

Sa carrière solo débute dans les années 1930. Il compose et joue de nombreuses pièces, dont ses succès It Don't Mean a Thing (1931) et Solitude (1934). Duke Ellington compose aussi de la musique pour d’autres artistes et pour des films tels qu’Autopsie d’un meurtre (1959).

Il est décédé en 1974. Duke Ellington est considéré comme l’un des plus grands pianistes du XXe siècle. 

“La musique est ma façon de vivre, ma raison de vivre et la raison pour laquelle on se souviendra de moi”