Il est une fois: les hippopotames du célèbre criminel
Frédérick Lavoie, journaliste et auteur, aime fusionner journalisme et littérature. Laisse-le te raconter un véritable récit à la manière d’un conte. Parfois, la réalité surpasse l'imaginaire!
Il est une fois à notre époque des hippopotames qui dérangent.
Tout a commencé il y a quelques dizaines d’années quand un criminel nommé Pablo, puissant trafiquant de drogue, a rêvé d’avoir des hippopotames chez lui, dans son zoo privé.
Le problème, c’est que Pablo vivait en Colombie, en Amérique du Sud. Mais les hippopotames, eux, ne vivent qu’en Afrique. Pablo a donc fait venir quatre de ces pachydermes de ce continent, illégalement et dans le plus grand secret.
Pendant quelques années, les quatre hippopotames de Pablo ont tranquillement pataugé dans l’étang de leur enclos, bien nourris, et ne causant de problème à personne.
En plus de les trouver majestueux, Pablo avait une autre raison d’aimer ses hippopotames: il utilisait leur caca pour recouvrir les paquets de drogue qu’il envoyait un peu partout. Grâce à cette ruse puante, il arrivait à tromper l’odorat des chiens renifleurs de la police, qui ne détectaient pas le vrai contenu des cargaisons!
Mais un jour, le gouvernement colombien en a eu assez de Pablo, le dangereux criminel. Après des mois de cavale à travers le pays, Pablo a été retrouvé et tué par des militaires. Son règne de grand baron de la drogue venait de prendre fin.
Son domaine a alors été transformé en parc d’attractions ouvert au public. Les animaux de son zoo personnel ont été transférés dans d’autres zoos de Colombie.
Tous, sauf les 4 hippopotames. Trop gros. Trop difficiles à déménager. Et aussi… trop dangereux. Car sous leurs airs paisibles, les hippopotames sont parmi les animaux les plus dangereux de la planète! Ils n’attaquent que quand on dérange leur sommeil ou leur repas, mais leur charge est souvent mortelle…
Laissés à eux-mêmes, les hippopotames de Pablo se sont enfuis de leur enclos pour aller patauger dans les lacs du domaine.
Les années ont passé. Tout le monde avait presque fini par oublier ces hippopotames. Ils étaient plutôt confortables dans leur nouvelle vie. L’eau était bonne, ils ne manquaient pas de nourriture. Et contrairement à l’Afrique, il n’y avait pas de crocodile, de lion ou de hyène pour les menacer.
Les hippopotames ont donc pu se multiplier en toute tranquillité. Et c’est là que les problèmes ont commencé. Au fil des ans, leur nombre n’a cessé d’augmenter. Ils n’étaient plus seulement 4, mais 10, 16, 40… peut-être plus!
Et quand les petits mâles sont devenus grands, ils se sont mis à se chamailler avec les plus vieux.Pour avoir la paix, certains hippopotames ont quitté le troupeau pour aller vivre ailleurs, loin du domaine… et plus près des villes et des villages des alentours…
Regarde ce reportage datant de 2023 sur les hippopotames de Colombie👇
Les autorités du pays ont alors commencé à s’inquiéter. Pour plusieurs raisons. Car ces grands mammifères sont peut-être des herbivores, mais ils détestent être dérangés, et peuvent facilement tuer un humain qui les approche!
Leur impact sur les écosystèmes était aussi préoccupant. Est-ce que les hippopotames pourraient nuire aux espèces en voie de disparition de la région? Est-ce que leur caca (oui, encore lui) est en train de polluer les cours d’eau?
Le gouvernement colombien a décidé d’agir.
Des chasseurs ont été autorisés à abattre un premier hippopotame, appelé Pepe. Plusieurs personnes ont protesté. Qu’avait fait Pepe pour mériter ça???
La chasse a immédiatement cessé.
Ensuite, le gouvernement a pensé à créer un parc spécialement pour les hippopotames. Mais le projet a vite été abandonné, car c’était trop compliqué et trop coûteux.
Puis, des spécialistes ont essayé de traiter les hippopotames pour qu’ils arrêtent d’avoir des petits. Nouvel échec.
Impossible aussi de les renvoyer en Afrique: ils pourraient rapporter des maladies inconnues sur ce continent et infecter d’autres animaux.
Finalement, quand leur nombre a dépassé 100, le gouvernement colombien a pris une décision radicale: 80 d’entre eux seraient abattus. Au plus tôt.
Encore une fois, plusieurs personnes ont dénoncé cette décision dans le pays.
Et, de l’autre côté de la planète, en Inde, un homme a offert… d’adopter les hippopotames.
Cet homme, Anant, dit être un amoureux des animaux. Il est aussi le fils de l’un des hommes les plus riches de son pays. Son zoo personnel compte déjà des dizaines de milliers d’animaux, dont des centaines d’éléphants et de crocodiles.
Plusieurs personnes le critiquent toutefois. Elles disent que parfois, Anant capture des animaux qui devraient rester sauvages.
Mais Anant est déterminé: il propose d’envoyer une armée de spécialistes pour capturer les hippopotames en Colombie, puis de les transporter par avion jusqu’à chez lui, en Inde. C’est un voyage de 15 000 kilomètres qui pourrait durer 33 heures!
Ce plan se réalisera-t-il? Les hippopotames seront-ils «sauvés» par Anant?
La fin de leur conte reste encore à écrire…
Cette histoire est bien vraie! Durant les années 1980, le trafiquant de drogue Pablo Escobar a fait venir 4 hippopotames d’Afrique sur son domaine en Colombie. Après sa mort en 1993, personne n’a voulu s’occuper d’eux. Le mois dernier, le gouvernement colombien a annoncé qu’il comptait euthanasier 80 hippopotames sauvages. Le riche héritier indien Anant Ambani a alors proposé de leur offrir refuge dans son zoo personnel controversé, présenté comme «l’un des plus grands centres de sauvetage, de soins et de conservation de la faune sauvage au monde».
Selon toi, qu’est-ce que les hippopotames pensent de toute cette histoire? (C’est une vraie question!)
Sources: Wikipédia, Libération, El Tiempo
