Qu’est-ce qui cause les glissements de terrain?
As-tu entendu parler du glissement de terrain survenu à Sainte-Monique? Le 21 mai, le sol s’est effondré, emportant une maison. Il s’est formé un gigantesque cratère de la taille de 3 terrains de soccer et de la hauteur d’un immeuble de 8 étages! Les images sont spectaculaires! Heureusement, il n’y a eu aucune victime. Le propriétaire de la maison et son chien sont sortis à temps.
Des glissements de terrain, ça arrive assez souvent dans la province. Je te rassure: dans la plupart des cas, ils sont loin d’être aussi gros, et ne sont pas très graves non plus. Mais pourquoi ça arrive, des glissements de terrain? Et comment les prévenir? J’ai creusé le sujet pour toi!
Quand la terre dégringole
Un glissement de terrain, c’est quand une partie du sol (terre, roches, boue…) se met à glisser le long d’une pente parce qu’elle est trop remplie d’eau. C’est comme quand tu construis un château de sable et que tu l’arroses: le sable mouillé devient trop lourd et il s’écroule. Ces phénomènes arrivent souvent à l’automne et au printemps.
Voici les ingrédients d’un glissement:
⛈️❄️ De fortes pluies et de la neige ou de la glace qui fondent vite: le sol se remplit d’eau, ce qui le rend moins solide.
🌊 Les vagues: elles grignotent les berges, qui deviennent plus fragiles.
⬛ Les sols riches en argile: au contact de l’eau, cette roche devient moins solide, peut devenir très glissante et peut même se transformer en un genre de… boue.
⛰️ Une pente (montagne, falaise…): un sol incliné peut plus facilement glisser vers le bas lorsqu’il est mouillé.
🌳 Le déboisement: les racines des arbres aident à retenir le sol. Pas d’arbres = pas de barrière naturelle!
🌎 Un tremblement de terre: les mouvements du sol, même petits, peuvent déclencher un glissement.
🥵 Le réchauffement climatique: les tempêtes et grosses pluies sont plus fréquentes, ce qui augmente le risque de glissement.
🚧 Les travaux ou les constructions près des pentes: ils fragilisent le sol.
Un petit glissement de terrain est survenu le 21 mai à Trois-Rivières. Des travaux ont brisé une conduite d’eau. Résultat? L’eau a emporté de la terre. Heureusement, il n’y a eu aucun blessé.
Un glissement de terrain historique
Au Québec, il y a environ 100 glissements de terrain chaque année. Je te rassure: le plus souvent, ils ne sont pas trop gros et on n’en parle même pas dans les nouvelles. Mais il est arrivé, de très rares fois, que les conséquences soient graves.
Le 4 mai 1971, un immense glissement de terrain s’est produit à Saint-Jean-Vianney, au bord de la rivière Saguenay. Beaucoup de maisons, de routes, de véhicules et, malheureusement, 31 personnes ont été englouties dans ce trou de la taille de 11 terrains de soccer et de la hauteur d’un immeuble de 10 étages. C’est un événement rarissime, qui a marqué la région du Saguenay, et le Québec.
Ailleurs au Canada, les zones montagneuses des Rocheuses, en Colombie-Britannique, donnent parfois lieu à des glissements de terrain.
Heureusement, il y a des solutions
Ce sont surtout les régions situées en montagne et celles situées près des cours d’eau et avec un sol argileux qui sont à risque. Heureusement, c’est possible de limiter les dégâts. Voici comment:
➡️ En surveillant les zones à risque. Des experts ont cartographié les régions plus fragiles dans tout le pays.
➡️ En étudiant les sols avant de construire un bâtiment ou une route.
➡️ En évitant de construire dans une zone à risque ou en étant très prudent lorsqu’on y fait des travaux.
➡️ En plantant des arbres sur les pentes pour que les racines stabilisent le sol.
➡️ En faisant tout pour limiter le réchauffement climatique!
Plusieurs spécialistes essaient de comprendre et d’empêcher les glissements de terrain. Devine qui fait quoi!
Et toi, si tu devais t’occuper de ce gros cratère qui s’est formé à Sainte-Monique, que ferais-tu avec?
Cet article a été produit grâce à une collaboration avec Le Climatoscope et la participation financière du 
