Durant longtemps, l’Afrique du Sud avait des politiques ségrégationnistes, c’est-à-dire que des lois étaient différentes pour les Blancs des Noirs. Ce système de ségrégation raciale s’appelait l’apartheid (qui signifie “séparation”, en afrikaans), en Afrique du Sud. Plusieurs mouvements s’opposaient fortement à ces mesures racistes, dont Nelson Mandela. Il a d’ailleurs été emprisonné pendant près de 30 ans pour avoir lutté pacifiquement contre l’apartheid. Quatre ans après sa libération en 1990, il devient président de l’Afrique du Sud. En plus d’être le premier président noir de son pays, il est également le premier président élu de manière démocratique. Il reste président jusqu’en 1999. Durant sa présidence, il a fortement lutté contre les inégalités économiques et sociales.

Aujourd’hui, Nelson Mandela est toujours reconnu à travers le monde pour sa défense des droits humains.