Élisabeth II est devenue la cheffe du Commonwealth le 6 février 1952, le jour du décès du roi précédent, George VI. Le Commonwealth est une organisation politique qui regroupe près d’une cinquantaine de pays, dont le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande.

Le couronnement de la nouvelle reine a lieu le 2 juin 1953, alors qu'Élisabeth II est âgée de 25 ans. Ce qui explique le long délai entre son entrée au pouvoir et son couronnement est une tradition anglaise. Cette tradition demande à ce qu’il y ait une certaine attente suite au décès d’un monarque avant d’organiser de nouvelles célébrations. 

Son couronnement a été le premier à être diffusé à la télévision. Cette décision a fait beaucoup réagir à l’époque, même le premier ministre britannique de l’époque, Winston Churchill, s’y était fortement opposé. Bien qu’à l’époque, moins d’un Anglais sur trois possède une télévision, la diffusion de l’événement a été un succès, avec plus de 277 millions de téléspectateurs. 

Élisabeth II a été reine de l’Angleterre et du Commonwealth jusqu’à son décès, le 8 septembre 2022.