Les enfants devraient-ils pouvoir voter?
Pour répondre à cette question, j’en ai parlé avec une personne qui s’intéresse beaucoup à ce sujet: Clémentine Beauvais.
Comme tu l’as sûrement remarqué, les élections sont un sujet dont on parle souvent dans l’actualité. Au Canada, il y a des élections pour déterminer les élus des villes, des provinces et aussi du pays. Au mois de juin, il y aura même une élection en Europe, où les citoyens de 27 pays vont voter pour élire leurs représentants dans l’Union Européenne. Ça représente presque 430 millions d’électeurs! En 2024, on estime même qu’environ 4,1 milliards de personnes seront appelées à voter. C’est la moitié de la population de la planète!
Voici Clémentine Beauvais!
Pourtant, un peu partout dans le monde, il y a une catégorie de personnes qui n’a jamais le droit de voter: les enfants! En effet, aucun pays dans le monde ne leur a donné le droit de vote. Pourtant, ce sont eux qui vont habiter le monde de demain!
Clémentine est une autrice et une traductrice en littérature pour enfants. Elle enseigne aussi à l’Université de York, en Grande-Bretagne. Elle m’a beaucoup parlé de John Wall, un enseignant qui a publié un manifeste qui s’appelle “Give Children the Vote” («Donnez le droit de vote aux enfants»). Selon le point de vue de Clémentine (et de John), il n’y a pas de raisons convaincantes d’empêcher les enfants de voter!
Examinons d’abord deux raisons souvent avancées pour refuser le vote aux enfants.
«Les enfants vont être influencés ou voter comme leurs parents»
Voici ce que Clémentine en dit: «On disait la même chose avant que les femmes aient le droit de vote: qu’elles allaient voter comme leur mari ou selon ce que le curé leur disait de faire. Or ce n’est pas du tout ce qui s’est passé. En plus, plein d’adultes sont influencés quand ils votent. Alors pourquoi considérer que c’est seulement un problème pour les enfants?»
«Les enfants ne s’intéressent pas à la politique ou manquent de connaissances»
Dire ça d’après Clémentine, c’est mal connaître ce qu’est un enfant. En effet, il est souvent confronté à des situations politiques: quand ses parents se séparent, quand il voit ses parents dans la pauvreté, mais aussi à l’école ou dans sa ville, par exemple. Cela le concerne et l’intéresse peut-être beaucoup plus qu’on l’imagine. Et quand un adulte manque d’intérêt ou de connaissances par rapport à la politique, pourquoi a-t-il le droit de voter, alors qu’un enfant non?
Les enfants vont vivre dans le monde de demain
Clémentine explique une autre raison importante de donner le droit de vote aux enfants: ce sont eux qui vont vivre le plus longtemps avec les conséquences des choix pris aujourd’hui. Ils sont les premiers concernés, mais on ne leur demande pas leur avis! En plus, aujourd’hui, dans la plupart des pays, les personnes plus âgées votent beaucoup plus que les jeunes. Et les politiciens font donc des choix en fonction d’elles. Si les enfants pouvaient voter, les politiciens devraient tenir compte davantage de ce qui va les concerner à long terme!
Et concrètement, comment ferait-on? Selon Clémentine, la solution serait très simple: dès que l’enfant exprimerait l’envie de voter, quel que soit son âge, il en aurait le droit. Et il aurait juste à se présenter au bureau de vote!
Et toi, irais-tu voter si tu avais le droit? Explique-nous pourquoi dans les commentaires!
